McIlroy verteidigt umstrittene Ball-Regulierung

Im März dieses Jahres schlugen die beiden Dachverbände (R&A und USGA) die Einführung einer Musterplatzregel vor, mit der die ständig zunehmenden modernen Schlagdistanzen im Profigolfsport eingedämmt werden sollten, indem bei Turnieren Bälle verwendet werden, die etwa 15 Meter kürzer fliegen. Der Vorschlag war das Ergebnis jahrelanger Untersuchungen der beiden Organisationen, die befürchten, dass einige Golfplätze bald zu klein werden, um Turniere auszutragen, weil die Spieler den Ball immer weiter schlagen.

Ursprünglich schlugen R&A und USGA eine Unterscheidung der Golfbälle vor, so dass Profis andere Bälle als Amateure verwenden würden. Diese Pläne stießen auf den lautstarken Widerstand von Tour-Profis wie Justin Thomas sowie von Ausrüstungsherstellern und der PGA Tour. Berichten von Golf Digest zufolge werden die Dachverbände jedoch an ihrem Plan festhalten, den Golfball zu regulieren, aber nun eine vollständige Regulierung sowohl für Profis als auch für Amateure vorschlagen.

"Verstehe den Ärger nicht"

Ein solcher Schritt dürfte für weitere Verärgerung sorgen, auch wenn die Pläne die Zustimmung des viermaligen Major-Siegers Rory McIlroy gefunden haben. "Ich verstehe den Ärger über die Regulierung des Golfballs nicht", sagte der Nordirländer auf X, früher Twitter. "Es wird für den Durchschnittsgolfer keinen Unterschied machen und bringt den Golfsport zurück auf den Pfad der Nachhaltigkeit. Es wird auch dazu beitragen, bestimmte Fähigkeiten im Profigolf zurückzubringen, die in den letzten zwei Jahrzehnten verschwunden sind."

McIlroy hatte sich ursprünglich für die Zweiteilung der Golfbälle ausgesprochen, um die Amateurspieler nicht zu beeinträchtigen, meint aber, dass die Schuld für diese Änderung nicht bei den Dachverbänden, sondern bei seinen Profikollegen und den Ausrüstungsherstellern liegen sollte. "Die Leute, die sich über diese Entscheidung aufregen, sollten nicht auf die Dachverbände wütend sein, sondern auf die Elite-Profis und die Schläger-/Ballhersteller, weil sie die Zweiteilung nicht wollten", so der 34-Jährige weiter.

"Auch in diesem Spiel spricht das Geld"

"Die Dachverbände haben uns diese Option Anfang des Jahres vorgelegt. Die Elite-Profis und die Ballhersteller glauben, dass sich eine Zweiteilung negativ auf ihren Gewinn auswirken würde, obwohl das Spiel in Wirklichkeit bereits zweigeteilt ist. Glaubt ihr, wir spielen dasselbe wie ihr? Sie haben Druck auf die Dachverbände ausgeübt, damit diese die Aufteilung für alle auf ein geringeres Maß zurückführen. Die Zweiteilung war die logische Antwort für alle, aber auch in diesem Spiel spricht das Geld."

Es wird erwartet, dass die R&A ihre Vorschläge vor Ende des Jahres bekannt geben wird. Alle Pläne werden voraussichtlich nicht vor 2026 in Kraft treten.