Letzter Test und letzte Chance

Es ist nicht mehr lang hin bis zum letzten Herren-Major des Jahres. Doch bevor es zur Open Championship nach Royal Liverpool geht, steht in Schottland noch der letzte Härtetest auf dem Programm. Mit dabei: einige Topstars, aber auch Spieler, die darauf hoffen, Last Minute mit zum Major fahren zu dürfen. Die Tour-Vorschau:

Scottish Open

Das zweite Jahr in Folge wird die Scottish Open von der DP World und PGA Tour co-sanktioniert. Seit 2017 zählt das Turnier zur hochdotierten Rolex Series auf der DP World Tour und daher hat man sich bei der schottischen Meisterschaft längst an die großen Namen des Herrengolfs gewöhnt. Und auch diese Ausgabe lässt kaum Wünsche offen. Acht Spieler aus den Top Ten der Weltrangliste treten im Renaissance Club in North Berwick an. Einzig Jon Rahm und Cameron Smith fehlen. Die beiden Topstars und Major-Sieger bereiten sich anderweitig auf die bevorstehende Open Championship (20. bis 23. Juli) vor. Der Rest - Scottie Scheffler, Rory McIlroy und Co. - nutzen die Scottish Open als letzten Test vor dem letzten Major des Jahres.

Für die einen ist es der letzte Test, für die anderen die letzte Chance. Denn bei der Scottish Open werden drei der letzten Tickets zur Open Championship vergeben. Die besten drei Spieler in dem hochkarätig besetzten Feld werden nach der Finalrunde am Sonntag mit einer Einladung nach Royal Liverpool belohnt. Mit Marcel Siem, Yannik Paul, Hurly Long und Tiger Christensen sind aktuell vier Deutsche für die Open qualifiziert. Weitere könnten in dieser Woche hinzukommen. Auf ein Last-Minute-Major-Ticket hoffen Nick Bachem, Marcel Schneider, Maximilian Kieffer und Nicolai von Dellingshausen. Wirklich vielversprechend war die deutsche Ausbeute bei der Scottish Open zuletzt aber nicht: Seit 2019, also seitdem das Event im Renaissance Club stattfindet, erreichte noch kein Deutscher die Top 15.

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— DP World Tour (@DPWorldTour) July 12, 2023

Im vergangenen Jahr konnte Xander Schauffele seinen ersten Rolex-Series-Titel in Schottland gewinnen. Der 29-jährige US-Amerikaner ging als Führender in den Finaltag und konnte seinen knappen Vorsprung über die Ziellinie bringen. Schauffeles Form spricht dafür, dass er eine gute Chance auf eine erfolgreiche Titelverteidigung hat: Seit der Players Championship im März beendete er kein Turnier außerhalb der Top 25. Weitere Top-Favoriten sind Scheffler, McIlroy, Patrick Cantlay und Tyrrell Hatton.

PGA Tour Champions

Die Senior Players Championship heißt seit diesem Jahr anders und findet in dieser Woche unter dem Namen Kaulig Companies Championship statt. Seinen Status als Major behielt das Event. Und auch an der Belohnung für den Sieger - einen Startplatz bei der nächsten Players Championship - änderte sich nichts. Und doch ist dieser Namenswechsel etwas gewöhnungsbedürftig. Den Spielern steht jedoch keine Umstellung bevor. Wie seit 2019 üblich, geht es in den Firestone Country Club in Akron, Ohio. Zwei der vier hier ausgetragenen Ausgaben wurden von Jerry Kelly gewonnen, der zudem 2021 Zweiter wurde. Die Favoritenrolle dürfte in dieser Woche also klar vergeben sein.

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Wobei neben Kelly natürlich auch Steve Stricker vorne erwartet wird. Und nach dem sensationellen Rekorderfolg von Bernhard Langer bei der US Senior Open könnte auch der Deutsche wieder ein Wörtchen um den Titel mitreden. Zumal der 65-Jährige Rekordsieger der Kaulig Companies Championship ist. Drei Mal konnte Langer das vor 40 Jahren erstmals ausgetragene Event gewinnen - und zwar drei Jahre in Folge (2014 bis 2016). Für den Viererpack fehlte 2017 nur ein Schlag auf den damaligen Sieger Scott McCarron. Die Erinnerungen an die Senior Players Championship, wie sie bis 2022 hieß, könnten also schlechter sein. Mit Alex Cejka ist ein zweiter Deutscher dabei.

Ladies European Tour

Die Aramco Team Series ist zurück. Nach Stopps in Singapur und Florida geht es für die dritte Ausgabe in diesem Jahr nach London, wo im Centurion Club einige der besten Spielerinnen der Welt erwartet werden. Mit Nelly Korda, Leona Maguire, Georgia Hall und Charley Hull sind vier Top-20-Damen am Start. Eine gute Quote für die Ladies European Tour, die in ihre heißeste Phase einbiegt. Die kommenden sechs Events sind jeweils mit mindestens einer Million US Dollar/Euro dotiert. Darunter befinden sich mit der Amundi Evian Championship und der AIG Women’s Open die zwei großen Highlights im LET-Kalender.

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Bei der Aramco Team Series werden traditionell zwei Titel vergeben. Einer geht ans beste Team nach 36 Löchern und der zweite an die beste Spielerin nach 54 Löchern. Dies war im vergangenen Jahr die Lokalmatadorin Bronte Law. Vor zwei Jahren gewann Olivia Cowan mit ihrem Team die Mannschaftswertung. Neben Cowan sind sechs weitere Deutsche dabei: Laura Fünfstück, Patricia Isabel Schmidt, Leonie Harm, Sophie Witt, Alexandra Försterling und Chiara Noja.

Barbasol Championship

Das zweite von der DP World und PGA Tour co-sanktionierte Event findet im Keene Trace Golf Club in Kentucky statt. Die Barbasol Championship ist das erste von zwei aufeinanderfolgenden Turnieren dieser Art in den USA. Das zweite, die Barracuda Championship, läuft dann parallel zur Open Championship und bietet einigen Herren der DP World Tour die seltene Möglichkeit, ein Profi-Event in den USA zu spielen. Matti Schmid ist inzwischen auf der PGA Tour zuhause und stand bei der Barbasol Championship vor einem Jahr kurz vor seinem ersten Sieg auf der stärksten Herrentour der Welt. Der ehemalige Rookie des Jahres auf der DP World Tour ging als Führender in den Finaltag, konnte seinen Vorsprung jedoch nicht verteidigen.

Neben Schmid sind in dieser Woche zwei weitere Deutsche dabei: Freddy Schott und Alexander Knappe. Aus internationaler Sicht gehören die US-Amerikaner Lucas Glover und Kevin Streelman zu den größten Namen.

Folgende Deutsche im Einsatz:

• PGA Tour, Barbasol Championship: Matti Schmid, Alexander Knappe und Freddy Schott
• PGA Tour Champions, Kaulig Companies Championship: Alex Cejka und Bernhard Langer
• Challenge Tour, Euram Bank Open: Velten Meyer, Marc Hammer, Anton Alber, Lukas Euler, Timo Vahlenkamp, Yannick Schuetz, Michael Hirmer, Philip Mejow, Allen John, Philipp Katich und Nicolas Horder
• Ladies European Tour, Aramco Team Series – London: Laura Fünfstück, Patricia Isabel Schmidt, Leonie Harm, Olivia Cowan, Sophie Witt, Alexandra Försterling und Chiara Noja
• LPGA Tour, Dana Open: Esther Henseleit, Polly Mack und Aline Krauter
• Korn Ferry Tour, The Ascendant: Jeremy Paul und Thomas Rosenmüller
• DP World Tour, Scottish Open: Marcel Siem, Yannik Paul, Maximilian Kieffer, Nick Bachem, Hurly Long, Marcel Schneider und Nicolai von Dellingshausen
• PGA Tour Canada, Quebec Open: Alexander Herrmann
• Epson Tour, Hartford Healthcare Womens Championship: Sophie Hausmann