Der Centurion Golf Club bezieht sich in seiner Namensgebung auf historische Assoziationen in die Zeit des Römischen Reiches. Seit kurzem kann der nördlich von London gelegene Golfclub auch die arabische Kultur in sein Portfolio aufnehmen. Auf dem 18-Löcher-Golfkurs nahe St Albans wird in diesem Jahr nämlich ein Turnier der neuen Saudi Super League ausgetragen. Vom 9. bis 11. Juni 2022 wird hier der Auftakt derjenigen Turnierserie stattfinden, die von einem großen saudi-arabischen Staatsfond finanziert ist.
Die LIV Golf Investments als Veranstalter der Serie, die mit ihren Konkurrenz-Events gegenüber der PGA Tour zuletzt in der Öffentlichkeit stark im Rampenlicht gestanden hatte, gab zuletzt Details zur sogenannten "International Series" für 2022/2023 bekannt. Sieben Turniere und ein Team Championship Grand Final Match Play sollen innerhalb der mit 300 Millionen US-Dollar üppig an Preisgeld ausgestatteten Veranstaltungsreihe ausgetragen werden. Darunter der Auftakt im Centurion Golfclub Club in der Grafschaft Hertfordshire, der 2021 bereits Gastgeber der Aramco Team Series auf der Ladies European Tour und der Rose Ladies Series war. Für einige Profis stellt nicht nur der schwelende Konflikt zwischen der Saudi Super League und der PGA Tour ein Problem dar. Sondern auch der Zeitpunkt der ersten Veranstaltung, die in der Woche vor den US Open stattfindet, wird den einen oder anderen Golfstar möglicherweise nicht so begeistern.
Ästhetisch und herausfordernd
Für Amateurgolfer und Urlauber ist dieser Termin hingegen weniger kritisch zu beurteilen. Ganz im Gegenteil. Ein Besuch des 2013 von Architekt Simon Gidman entworfenen Platzes zu diesem Zeitpunkt ist durchaus lohnenswert. Der knapp 6.500 Meter lange Kurs schlängelt sich sowohl auf einigen Bahnen der Front Nine als auch auf den hinteren neun Löchern entlang eines Kiefernwaldes, der eine sehr natürliche Kulisse bereitet.
Der Kurs mit 80 Bunkern und vier großen Wasserhindernissen erfordert sowohl aus ästhetischer als auch sportlicher Perspektive die volle Aufmerksamkeit von Golfern. Bei vereinzelten Abschlägen, die weit über dem Fair-Way-Niveau angehoben sind, bietet sich den Spielern ein spektakulärer Anblick über die Landschaft. Fünf AbschlagsPlätze ermöglichen es zudem Golfern aller Spielstärken, die Herausforderungen des Platzes anzupacken.
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